La sortie de Need for Speed Unbound en 2022 n’a pas suffi à redonner de l’élan à la célèbre saga de jeux de course signée Electronic Arts. Malgré des mises à jour régulières, l’accueil du public est resté froid, ce qui a compliqué la tâche des développeurs pour relancer la franchise.
Une partie de l’équipe de Criterion Games, studio historique de la série, a été transférée sur le développement de Battlefield 6, réduisant d’autant les ressources allouées à Need for Speed. Cette réaffectation signale un changement de priorité au sein d’EA, qui semble désormais miser sur d’autres titres phares.
Des rumeurs circulent depuis plusieurs semaines, évoquant la suspension temporaire de la franchise Need for Speed. Selon un contributeur du site Speedhunters, EA aurait décidé de mettre la série en pause, une information jamais confirmée officiellement par l’éditeur mais qui alimente les spéculations sur l’avenir du jeu.
Un nouvel indice est récemment apparu : le site officiel du studio Criterion mentionne désormais clairement « Un studio Battlefield » sous son logo. Ce détail, loin d’être anodin, suggère que la priorité est clairement donnée au développement de la franchise Battlefield, au détriment de Need for Speed.
Historiquement, la saga de jeux de course a déjà changé de mains à plusieurs reprises, passant entre celles d’EA Black Box, EA Canada, Ghost Games ou encore Firemonkeys Studios. Rien ne garantit donc que Need for Speed ne trouvera pas un nouveau studio à l’avenir, mais l’incertitude reste grande.
L’ambition d’EA est désormais de faire de Battlefield un rival direct à Call of Duty, avec une stratégie qui pourrait inclure la sortie annuelle de nouveaux opus. Des équipes multiples, dont Criterion, seraient impliquées dans ce processus, ce qui éloigne d’autant un retour rapide de Need for Speed.
Les fans n’ont pour l’instant que peu d’espoir de revoir la franchise dans un avenir proche. Vince Zampella, le responsable de Battlefield, déclarait pourtant en février dernier à Eurogamer que la compagnie prévoyait de « faire revenir la franchise d’une façon inédite et intéressante », mais les signes actuels penchent vers une pause prolongée pour Need for Speed.
